Снимался этот фильм в Чехии на дорогущей цветной пленке. Но для финала с Ермаком требовались народные массы – и это снималось на родине. А массам надо было платить – а нечем! Ну и привлекли славное советское студенчество.
Отец был студентом МВТУ. Впоследствии он рассказывал, как оплатили их труд. Казаки-ермаковцы должны были преодолевать водную преграду (роль Иртыша исполнила Москва-река). Была глубокая осень, их обрядили – и разделили на 2 группы – тех, кто лезет в воду, и тех, кто в воду не лезет. Тем, кто не лез в воду – выдавали по 100 грамм спирта, а тем, кто лез – по 200. Отец не был любителем спиртного (даже на фронте спирт менял на шоколад), но большим любителем водных процедур – и в воду полез!
Ну и стал первой нашей семейной негласной «звездой» экрана. Хотя бы и в массовке.